Tư thế ngồi cũng rất quy củ, ăn cơm rất văn nhã. Hạ Đằng thì có phần thô kệch hơn, trong phạm vi cho phép của lễ nghi, cậu ta tương đối tùy ý—hai anh em này tuy ngũ quan khá giống nhau, nhưng vóc dáng và tính cách lại hoàn toàn trái ngược, một động một tĩnh, nhà họ Hạ có cả văn lẫn võ.
Chu Liên luôn tốt bụng, chuyện phiếm cũng nhiều. Nguyễn Túy Quân có câu được câu không mà nghe, duỗi đũa ra gắp thức ăn—một món đậu cô-ve xào cay, mùa này ăn là ngon nhất, thơm nhất, hồi nhỏ cô rất thích.
Chỉ là có chút vất vả, cách khá xa, đứng dậy gắp thức ăn lại không được lịch sự cho lắm.
Trước mặt lại không biết từ lúc nào duỗi ra một bàn tay trắng nõn, sạch sẽ, khớp xương thon dài, đẩy chiếc đĩa dọc theo mép bàn dịch về phía cô.
Dường như chỉ là thuận tay, Hạ Đằng ngay lập tức lại cúi đầu chuyên tâm ăn cơm.
Hai anh em nhà họ Hạ luôn như hình với bóng, đi học và tan học đều cùng nhau. Anh lớn ở hiệu sách mua đề thi, em nhỏ liền ở quảng trường bên cạnh chơi bóng rổ với người ta. Tóm lại, bên cạnh người anh luôn có thể thấy bóng dáng người em, dường như là chuyện mà mọi người xung quanh đều biết.
Trông đều là những đứa trẻ ngoan.
Nguyễn Túy Quân rất ngưỡng mộ bố mẹ của họ, cả hai người con trai đều được dạy dỗ tốt.
Ăn cơm xong vừa đúng 1 giờ rưỡi, Chu Liên đã nấu chè đậu xanh để nguội từ trước bữa ăn. Bà múc một bát cho Nguyễn Túy Quân rồi hỏi Hạ Tụng có muốn múc vào bình giữ nhiệt không—Nguyễn Túy Quân thấy trên cặp sách của họ có treo một chiếc bình lớn, sau đó nghe thấy Hạ Tụng dịu dàng từ chối, nói rằng không quen uống chè đậu xanh.
Hạ Đằng vừa lúc từ nhà vệ sinh ra, tóc ngắn trên trán bị làm ướt.
Chiếc quần đồng phục không che được hết đôi chân dài lúc ẩn lúc hiện trước mắt Nguyễn Túy Quân. Suy nghĩ của cô không hiểu sao quay trở lại với chiều cao của hai anh em.
Cả hai cậu trai đều có vẻ ngoài cứng cỏi, đẹp trai. Nhìn kỹ thì mắt của Hạ Tụng hơi dài hơn, Hạ Đằng không trắng bằng, mày mắt kiêu ngạo, nhưng xương cốt và hình thể cũng là kiểu mà các cô gái nhỏ bây giờ rất thích—có lẽ người ta làm học sinh đã có bạn gái, còn người chị lớn như cô thì vẫn chưa từng yêu đương.
Cô nghĩ lung tung, hai người đã một trước một sau đi đến huyền quan mở cửa, nói “tạm biệt” với Chu Liên.
Nguyễn Túy Quân vội vàng đứng dậy theo phản xạ, rồi lại nghĩ họ không phải là khách, không cần cô tiễn nên lại chìm xuống sofa cầm bát sứ nhấp nháp, thỉnh thoảng lại nhìn ra ngoài cửa sổ sát đất, nơi có ánh nắng chói chang.
Giữa trưa, cuối tháng Tư còn chưa quá oi bức nhưng đã rất nắng.
Chu Liên quay người trở lại, bát chè của con gái còn chưa uống xong.
“Uống xong rồi đi ngủ một lát đi, phòng của con mẹ dọn dẹp xong rồi.” Chu Liên đối với cô con gái một này luôn có một sự dung túng, cưng chiều không nói thành lời, nhưng con gái cũng rất ngoan, chưa từng làm bà phải phiền lòng.
Chè đậu xanh uống đến cuối, đường cát trắng không tan ngọt đến phát gắt. Nguyễn Túy Quân nuốt xuống một ngụm, không biết là cố ý hay vô tình: “Mẹ, hai đứa Hạ Đằng… buổi tối còn đến ăn cơm không ạ?”
Chu Liên ngẩn người một chút, không biết tại sao cô lại hỏi vậy: “Buổi tối nhà bác sĩ Tiểu Cao sẽ về mà, đương nhiên không đến nhà mình ăn rồi.”
“Sao lại nghĩ đến chuyện này vậy?”
Nguyễn Túy Quân cũng chỉ là nhất thời hứng khởi, thuận miệng nói thôi. Cô đứng dậy đi vào bếp, cười với Chu Liên: “Không có gì đâu ạ, chỉ hỏi một chút thôi.”
…
Trong ngăn kéo của Hạ Tụng, ngoài những đề thi thường xuyên phải lấy ra làm ra, mọi thứ đều rất gọn gàng. Vì vậy cậu không tốn mấy sức lực đã tìm được cuốn sổ tuyên truyền kẹp giữa hai chồng sách giáo khoa.
Chiếc quạt trần ba cánh trên đầu không biết đã bắt đầu quay từ lúc nào, thổi bay góc của cuốn sách mười trang trên tay cậu—cuốn sổ tuyên truyền của trường số 1 đã đổi mới từ lâu, cuốn này đã cũ, bìa vẫn còn in hình cây long não trăm năm tuổi, biểu tượng của trường.
“Hạ Tụng, sao cậu vẫn còn giữ cuốn sách này vậy?” Có người ở bên cạnh thò qua, nhỏ giọng hỏi.