Trời tối hai người mới quay về, Nghiêm Từ cùng nàng trở lại Hải Đường Viện.
Hôm đó lên giường sớm hơn thường lệ. Lúc Nhiếp Dung từ phòng tắm bước ra, thấy Nghiêm Từ mặc một bộ trung hắn ta màu trắng ngồi trên giường, đang lật xem quyển du ký bên cạnh giường nàng.
Nàng biết người viết sách này không phải là nhà văn lớn, cũng không mấy nổi tiếng, thấy hắn lật xem, có chút không được đương nhiên.
Khi lên giường, hắn hỏi: "Nàng thích đọc sách?"
Nhiếp Dung sợ hắn cho rằng mình là một nữ tài tử học rộng tài cao, vội vàng lắc đầu: "Không có ạ, thiếp đọc sách rất ít, chỉ thỉnh thoảng lật xem thôi."
Nàng ngồi bên cạnh hắn, hắn lại lật thêm vài trang, hỏi nàng: "Sao không đọc «Kim Thoa Ký»?"
Kinh thành thịnh hành các loại thoại bản, trước đây đa phần là truyện ma quỷ, mấy năm gần đây, có người bắt đầu viết thoại bản tình cảm. «Kim Thoa Ký» chính là một trong những tác phẩm xuất sắc nhất, kể về câu chuyện tình yêu của một thiên kim tiểu thư phủ Tể tướng và một tân khoa trạng nguyên, viết vô cùng sâu đậm day dứt, đẹp đẽ cảm động. Vừa ra mắt đã gây tiếng vang lớn, nhà sách ra lô nào là hết lô đó, từ năm ngoái đến năm nay, độ nóng vẫn không giảm, các quý nữ ở kinh thành biết chữ đều đã đọc qua, thỉnh thoảng tụ tập lại, còn bàn luận về các tình tiết trong đó.
Nhiếp Dung trả lời: "Thiếp có lật xem vài trang, không thích lắm, nên không đọc nữa."
"Tại sao không thích?" Hắn lại hỏi.
Nhiếp Dung nghĩ lại lý do mình không thích, đáp: "Chuyện hôn nhân chẳng qua là mệnh lệnh của cha mẹ, lời nói của người mai mối, gả cho người nào, trong lòng chỉ có thể có người đó. Nữ tử khuê các thay vì xem những thoại bản về tài tử giai nhân, sống chết không rời, thà rằng học chút đạo lý quản gia thì thực tế hơn."
Nghiêm Từ im lặng không nói, một lát sau mới nói: "Nhưng người nếu không có chí, thì khác gì loài kiến? Kinh Kha hành thích Tần vương, biết rõ không thể làm mà vẫn làm; Khuất Nguyên nhảy sông, lấy thân hy sinh cho nước Sở. Trên đời này luôn có những thứ đáng để giao phó cả đời, như thiêu thân lao vào lửa, chứ không phải chỉ là sống tạm bợ, xuôi theo dòng chảy."
Nhiếp Dung nghe thấy lời này, vội vàng cúi đầu nhận lỗi: "Hầu gia nói phải, thiếp kiến thức nông cạn, nói năng hồ đồ, làm hầu gia không vui, mong người tha tội!"
Nghiêm Từ lẳng lặng nhìn nàng. Ngay khi nàng nghĩ rằng lần này hắn thật sự sẽ nổi giận, lại nghe hắn hỏi: "Sợ ta?"
Nhiếp Dung ngẩng đầu muốn xem sắc mặt hắn, lại biết hắn đang nhìn chằm chằm vào mình, không dám đối diện, chỉ ngẩng lên một nửa, liếc nhìn cằm hắn rồi lại lập tức cúi xuống, do dự một lúc lâu mới nói: "Hầu gia uy danh lẫy lừng kinh thành, ai đối với người đều kính sợ."
Nghiêm Từ khẽ hừ một tiếng từ trong mũi, chậm rãi nói: "Họ sợ ta là sợ ta bắt họ vào chiếu ngục, nàng sợ ta là sợ cái gì?"
"Ngươi muốn người khác chết còn phải bắt họ vào chiếu ngục, muốn ta chết chỉ trong chớp mắt." Nhiếp Dung nghĩ thầm trong lòng, nhưng không dám nói ra, đang định nghĩ một câu nói phù hợp để đối phó, hắn kéo cổ tay nàng, kéo nàng đến trước mặt, đè xuống dưới người, nhìn chằm chằm vào nàng hỏi: "Sợ ta ăn thịt nàng?"
Nhìn thấy cảm xúc trong mắt hắn, nàng đột nhiên nhớ đến chuyện trong thư phòng, không khỏi mặt đỏ bừng, lại không dám nhìn chằm chằm vào hắn.
Nhưng tâm trạng lo lắng hắn sẽ nổi giận trừng phạt nàng lại đột nhiên biến mất, vì nàng trong mắt hắn không thấy sự tức giận, mà là một ngọn lửa khác.
Nhưng như vậy cũng không được, nàng cảm thấy mình từ thư phòng ra đã chỉ còn lại nửa cái mạng…
"Hầu gia, đừng…"
Lại là một tiếng cầu xin yếu ớt, như lúc ở trong thư phòng, giọng điệu mềm mại đáng thương.
Nghiêm Từ nhìn chằm chằm vào nàng nói: "Vậy thì trả lời cho tử tế, đừng để ta phải tha tội nữa."
Không gian xung quanh dường như nóng rực, Nhiếp Dung dùng cái đầu sắp thành một mớ hồ của mình nghĩ một lát, mới biết hắn muốn mình trả lời câu nào.
Nhưng làm thế nào mới là trả lời tử tế?