Thời tiết ngày một lạnh đi, người trong tộc Đàm thị về nhà ăn Tết ngày càng đông, hỉ sự lại đến gần, khắp nơi đều náo nhiệt.
Đàm Đình bị mời đến tộc học nghị sự, trên đường trở về đi ngang qua gần thiện đường, đúng lúc gặp mấy nữ nhân đang vây quanh một chỗ thấp giọng bàn tán.
"Đàm gia chúng ta là một đại tộc có tiếng trong tỉnh, ai mà không muốn gả vào? Nếu không có lệnh của cha mẹ, lời người mai mối, thì cũng phải dùng chút thủ đoạn chứ?"
Trong đó có một người nói như vậy, mọi người không ít đều gật đầu.
Đàm Đình nghe thấy nhíu mày.
Lúc này có người đột nhiên hạ giọng nói một câu.
"Muốn gả vào nhiều, Sở Hạnh Cô xem như tìm đúng đường rồi. Còn có ai có thể so sánh với vị kia biết cách tính kế để trèo cao hơn? Huống hồ nàng nghèo kiết xác, làm gì có chuyện có tiền mà không cần?"
Một bên còn có người cười một tiếng: "Thật vậy, hai miếng ngọc bội cũng để vào mắt, thật đúng là rơi vào lỗ đồng tiền, gia truyền tham lam mà…"
Người này lời còn chưa dứt, đột nhiên bị lén kéo một cái.
Nàng quay đầu lại, cùng mọi người đều cứng đờ.
"Tông, tông gia đại gia…"
Phía sau họ là Tông Tử mặt mày trầm xuống.
Mấy nữ nhân đều là nữ quyến trong tộc Đàm thị, phát hiện mình đang bàn tán về Tông Phụ dưới mắt Tông Tử, sợ đến mức mồ hôi lạnh toát ra.
"Tông gia đại gia xin thứ lỗi, chúng ta cũng chỉ là nghe đồn thôi."
Đàm Đình im lặng, lại không khỏi nghĩ đến mấy lần hắn muốn cùng Hạng Nghi, đề cập đến việc trợ cấp một ít tiền cho Hạng gia, nhưng nàng đều dường như không có ý định…
Hắn cau mày.
"Rốt cuộc là chuyện gì?"
Thấy hắn không hề che chở Hạng thị, ngược lại chỉ muốn làm rõ, mọi người đều âm thầm thở phào nhẹ nhõm, lập tức không dám nói dối mà đem những gì nghe được đều nói ra.
"… Là thê tử Đàm Hữu Lương phát hiện Sở Hạnh Cô hối lộ phu nhân Hạng thị, để nàng ta ở thiện đường thêm một thời gian. Nàng ta muốn nhân cơ hội này tiếp cận con cháu Đàm gia, tìm cách gả vào Đàm gia chúng ta. Hôm nay thê tử Đàm Hữu Lương, đã nhìn thấy Sở Hạnh Cô nhét hai miếng ngọc bội cho nha hoàn của phu nhân Hạng thị, Kiều Hạnh."
Mọi người nói xong, lại nhìn sắc mặt của Tông Tử.
Sắc mặt của Tông Tử gần như đã trầm đến cực điểm.
"Sau đó?"
"Sau đó… thê tử Đàm Hữu Lương quả thực đã ở trong phòng của Kiều Hạnh, tìm ra hai miếng ngọc bội của Sở Hạnh Cô, hiện đang ở Thu Chiếu Uyển xin lão phu nhân làm chủ!"
...
Thu Chiếu Uyển.
Kiều Hạnh hoàn toàn không biết ngọc bội từ đâu mà có.
Sáng sớm hôm nay, Hạnh Cô thân thể đã tốt hơn rất nhiều, tự mình đến tạ ơn.
Nàng ta không chỉ tạ ơn, còn dâng lên hai miếng ngọc bội cho phu nhân, tặng hai chiếc túi thơm thêu hoa cho Kiều Hạnh, cảm tạ Kiều Hạnh đã chịu bênh vực lẽ phải cho nàng ta.
Lúc đó, Kiều Hạnh cười xua tay với nàng ta: "Không có gì đâu, hai mẹ con có thể yên tâm dưỡng bệnh là tốt rồi."
Nàng ta nhận lấy túi thơm, nhưng ngọc bội quý giá, Kiều Hạnh xưa nay biết phu nhân hành sự có nguyên tắc, liền từ chối.
Không ngờ nàng ta vừa quay người đi ra ngoài, hai miếng ngọc bội đó lại quay trở lại phòng nàng.
Nàng ta quỳ gối trong sảnh, kinh ngạc không thôi.
"Nô tỳ hoàn toàn không nhận ngọc bội này, là có người hãm hại!"
Một bên, Sở Hạnh Cô sắc mặt cũng trắng bệch.
"Lão phu nhân, ta không có ý định hối lộ, Kiều Hạnh tỷ tỷ cũng không nhận, không biết tại sao lại…"
Nhưng lời nàng ta chưa dứt, đã bị thê tử Đàm Hữu Lương ngắt lời.
Thê tử Đàm Hữu Lương Khâu gia, xuất thân từ Khâu thị ở phủ Duy Bình.
Lúc này, Khâu thị cười lạnh một tiếng.
"Ai cũng thấy ngươi đi tìm Kiều Hạnh, bây giờ ngọc bội của ngươi ở chỗ Kiều Hạnh, sao còn dám không thừa nhận?"
Kiều Hạnh nghe nàng cắn chặt không buông, tức giận đến trừng mắt: "Không phải là không phải! Nhưng nói đi nói lại, cho dù là vậy thì sao? Không lẽ Hạnh Cô không được cảm ơn phu nhân sao?"
Hạnh Cô cũng nói phải: "Phu nhân Hạng thị đã giúp đỡ mẹ con ta, tại sao không thể tạ ơn nàng?"
Khâu thị lập tức cười rộ lên, nghiêng mắt nhìn Hạnh Cô, lướt qua Kiều Hạnh, cuối cùng dừng lại trên người Hạng Nghi đang đứng một bên.
"Tạ ơn nàng? Ai biết ngươi là cảm ơn nàng, hay là hối lộ nàng? Nàng giúp ngươi một nữ nhân khác họ, ở lại Đàm gia là để làm gì, tưởng người khác không biết sao?"