Bốn chữ “tri huyện Hoài Lăng” vừa thốt ra, Lan tam thiếu gia đã chán ghét đến nhíu mày: “Ta biết ngươi!”
Giọng điệu của hắn không mấy tốt đẹp: “Ngươi là Thám hoa lang của năm Nguyên Thú thứ bốn mươi bốn, là đệ tử của Ổ các lão.”
Úc Thanh Ngô vẫn cười nói: “Là ta.”
Lan tam thiếu gia lập tức không còn hứng thú nữa. Hắn kéo Lan Sơn Quân trở về phòng, nhỏ giọng nói: “Đó không phải là người tốt.”
Lại biết Lan Sơn Quân không hiểu chuyện triều đình, bèn giải thích: “Ổ các lão trước đây xúi giục bệ hạ sửa đổi pháp điển của tổ tông, bị cách chức điều đến Thục Châu. Mùa hạ năm nay mới trở về Lạc Dương. Ông ta vừa trở về đã được thăng làm nội các đại học sĩ, hiện giờ đang xuân phong đắc ý, lại bắt đầu cấu kết bè phái — muội xem, ông ta đã đưa học trò của mình đến rồi.”
Hắn hừ một tiếng: “Chả trách dịch thừa này lại nịnh bợ.”
“Cái tên Úc Thanh Ngô này, nghe nói gia cảnh thanh bần, vốn là một kẻ vô danh. Lại vừa hay gặp được Ổ các lão bị điều đến Thục Châu, từ đó theo ông ta đọc sách. Ổ các lão có một lần cùng người uống rượu đã nói rằng người này thông tuệ, học hết được sở học của ông ta, tương lai nhất định có thể kế thừa chí lớn của ông ta.”
Lan tam thiếu gia nói đến đây lại cảm thấy mình đã nói quá nhiều, muội muội nào có hiểu được những chuyện này. Vì thế, hắn kết luận: “Một kẻ mắt chuột của Thục Châu, tương lai e là phải làm một con chó săn cho người ta sai phái, kết cục sẽ không tốt. Muội hãy tránh xa hắn một chút.”
Lan Sơn Quân nghe những lời phía trước không lên tiếng, nhưng khi hắn nói câu cuối cùng lại nhíu mày: “Ta là nữ tử, dù có tránh xa hay không cũng không thể nào có giao tiếp với hắn. Ngược lại là tam ca, lời nói ra nên cẩn thận một chút, kẻo tương lai đắc tội với người khác.”
Lan tam thiếu gia chợt bị đâm một câu liền có chút giật mình. Hắn tỉ mỉ đánh giá Lan Sơn Quân hồi lâu rồi đột nhiên nói: “Muội muội hôm nay dường như có chút khác với trước đây.”
Từ sáng sớm hôm nay đã không bình thường.
Nhưng rốt cuộc là khác ở chỗ nào, hắn lại không thể nói ra được, chỉ có thể hậm hực nói: “Ta chỉ nói với một mình muội thôi, lẽ nào ta lại không biết đạo lý này sao? Muội nghỉ ngơi trước đi, ta đi cho ngựa ăn.”
Lan Sơn Quân đợi hắn đi rồi, đóng cửa lại, lòng dạ lại khó mà bình ổn được.
Hoài Lăng Úc Thanh Ngô, nàng biết hắn.
Nàng bị nhốt trong tòa nhà ở Hoài Lăng, cửa sổ bị đóng đinh. Cứ như vậy, ngày đêm, xuân hạ thu đông đều không liên quan đến nàng. Nàng trợn mắt hay nhắm mắt đều là một màu đen kịt. Cho đến một ngày, trên cửa sổ đột nhiên xuất hiện một khe hở nhỏ. Khi trời đẹp cũng có ánh sáng từ khe hở đó lọt vào.
Tuy chỉ có một tia, nhưng đối với nàng đã đủ rồi, phảng phất như là ân huệ của trời cao.
Nàng nghĩ, có tia sáng này, cuộc sống sẽ luôn đi theo một hướng tốt hơn. Nàng càng thêm nỗ lực sống sót. Trời thương nàng, lại để nàng sờ được một cuốn sách ở trong góc.
Nàng như nhặt được chí bảo, vội vàng bò đến bên cửa sổ, giơ sách lên, đón lấy tia sáng đó, gian nan đọc từng chữ một.
Đó là một cuốn bút ký. Bên trong ghi lại những chuyện vặt vãnh hàng ngày của một thiếu niên từ sáu đến mười sáu tuổi. Hoặc là lười biếng bị mắng, hoặc là chí lớn ngút trời, đều được ghi lại trên đó.
Dựa vào cuốn bút ký này, nàng đã từng vượt qua một mùa hè gian nan. Nàng từ từ, không nỡ, lặp đi lặp lại đọc hết tất cả các chữ, dùng ba tháng mới lật đến trang cuối cùng.
Trang cuối cùng, người thiếu niên rời khỏi Hoài Lăng đi Lạc Dương thi cử, cũng đã ghi lại tên họ của mình.
Hoài Lăng, Úc Thanh Ngô.
Nàng quả thực đã nghe nói qua về người này ở Lạc Dương. Mọi người đều nói hắn khi sư diệt tổ, nói về quyền mưu lợi ích, cuối cùng bị ân sư Ổ các lão của hắn tự mình chém đầu trên đoạn đầu đài. Lúc đó, Lan Sơn Quân còn tình cờ thấy qua.
Đó là lần gặp duy nhất của họ.
Là mấy ngày trước khi nàng bị trói đi Hoài Lăng.
Ngày hôm đó cũng có một cơn tuyết lớn đầy trời như vậy.
…
Đêm lạnh, gió tuyết như bông liễu bay lả tả.
Úc Thanh Ngô mở lá thư mà tiên sinh của hắn, Ổ Khánh Xuyên, gửi đến trạm dịch.
Đều là thư nhà. Một phong viết rằng đã mua nhà cho hắn ở Lạc Dương, chỉ chờ hắn đến ở. Một phong viết rằng gần đây đã làm được vài bài thơ hay, nhưng luôn cảm thấy có chút vần điệu chưa được tốt. Lá thư gần nhất thậm chí còn oán giận rằng đã ăn khắp các món ăn Thục Châu ở Lạc Dương mà vẫn không tìm thấy một quán nào chính tông.
Những chuyện vụn vặt được viết rất nhiều, nghĩ đến đâu viết đến đó, lại vội vã không chờ được mà gửi đến đây, có thể thấy được tiên sinh quả thực rất nhớ nhung hắn.