"Ta chỉ muốn trả thù." Giọng nàng trầm khàn, không chút xúc động, nặng như hòn đá rơi.
Vân Trạch không ngạc nhiên. Nhân quả thế gian, đại để cũng chỉ xoay quanh mấy điều, chỉ là xem ai phức tạp hơn mà thôi.
Gió lạnh gào rú, thân hình Ân Tranh khẽ run. Nàng không quan tâm Vân Trạch có muốn nghe hay không, tự nói: "Quốc sư từng tuyên bố Đại Khánh sẽ gặp họa từ người Hồ. Một lời nói vu vơ của ông ta khiến người Hồ ở Ung Đô khiếp đảm, ngay cả mẫu thân ta cũng buộc phải tự vẫn sau khi sinh ta, chỉ để bảo toàn mạng sống cho ta. Kẻ dùng lời lẽ hại người như ông ta, đáng phải chết!"
Nàng như không kìm nổi hận thù trào dâng, rơi lệ.
Nhưng Vân Trạch dường như không có chút đồng cảm nào, ánh mắt hướng về mặt hồ Kỳ Lân gợn sóng, hỏi câu khác: "Ngươi có biết quốc sư đang luyện đan dược cho phụ hoàng ta? Nếu ông ta chết, phụ hoàng nguy hiểm."
Ân Tranh ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe như thỏ non đụng cây.
Vân Trạch không che giấu vẻ lạnh lùng, đôi mắt đẹp từ hồ nước chuyển sang nàng, khóe mắt hơi nheo lại: "Việc ngươi làm là trọng tội giết vua, đáng tru di cửu tộc."
Ân Tranh tròn mắt, bước vội vài bước về phía trước nắm lấy tay áo Vân Trạch, lắc đầu thanh minh: "Ta không hề nghĩ xa đến thế!"
Vân Trạch rút tay áo khỏi tay nàng, giọng lạnh lùng: "Ồ?"
"Ta nói thật! Ta chỉ muốn giết quốc sư để trả thù, không hề có ý định hại hoàng thượng!" Để chứng minh, Ân Tranh lấy từ tay áo ra một túi gấm thêu hoa sen, bên trong là một ngọc bội hình tròn đưa cho Vân Trạch: "Ngài đã bắt người của ta rồi, đây là vật dùng để liên lạc với thuộc hạ. Dùng cái này tra hỏi, họ nhất định sẽ khai thật, ngài sẽ biết ta không nói dối."
Vân Trạch cúi mắt nhìn ngọc bội, một lúc sau mới đưa tay nhận lấy.
Ân Tranh thở phào như trút được gánh nặng, dường như tin chắc rằng chỉ cần đưa ngọc bội này, nàng sẽ thoát tội mưu sát vua.
Nhưng Vân Trạch không cất ngọc bội đi, chỉ dùng ngón trỏ và ngón cái cầm lên, nói với Ân Tranh: "Về đi, dùng đầu óc của mình khiến mẫu hậu từ bỏ ý định gả ngươi cho ta."
Ân Tranh cúi đầu hành lễ, giọng run run đầy hậu họa: "Vâng."
...
Ân Tranh lau khô nước mắt trở lại vườn mai. Bức tường cao ngăn cơn gió từ hồ Kỳ Lân khiến nàng dễ chịu hẳn - vừa rồi suýt nữa đã chết cóng.
"A Tranh... con khóc sao?" Hoàng hậu lập tức phát hiện đôi mắt đỏ hoe của nàng khi trở về.
Ân Tranh mỉm cười, nét mặt dịu dàng không chút uất ức: "Gió ngoài kia quá mạnh, cát bay vào mắt thôi."
Hoàng hậu đâu dễ bị lừa, chỉ nghĩ con trai mình bắt nạt Ân Tranh, xót xa kéo nàng lại an ủi, miệng không ngừng mắng nhiếc thái tử.
Nghe vài câu, Ân Tranh vội khuyên hoàng hậu bớt giận, chủ động chuyển chủ đề khiến hoàng hậu càng thấy nàng tinh tế đáng yêu.
Trong khi đó, Vân Trạch vừa về đến Đông Cung bỗng đổi ý muốn đến Đại Lý Tự.
Giả Viên vừa đi công vụ về liền vội theo hầu, nghe tiếng ong vo ve bèn phe phẩy phất trần, khéo léo nhắc đến vườn mai: "Hẳn là hoa mai nở đẹp nên ong bướm tìm về."
Vân Trạch nhớ lại cảnh hoa nở rực rỡ, liền bảo Giả Viên không cần theo, hãy đến vườn mai đào một cây về trồng bên cửa sổ phòng ngủ.
Người thường yêu hoa chỉ ngắt một cành cắm bình, còn thái tử lại muốn đem cả cây về.
Giả Viên cũng không thấy có gì lạ, chỉ thấy chủ nhân chỉ nhắc đến mai chứ không đả động gì đến Ân nhị tiểu thư, biết rõ kế hoạch của hoàng hậu đã thất bại.
Trước khi Giả Viên đi, Vân Trạch hỏi thêm: "Quốc sư từng nói đến “Hồ họa” chưa?"