Chỉ là, trước kia nàng chưa bao giờ để lộ vẻ đáng thương ấy, nàng vẫn giữ thể diện, luôn nói rằng bên đó mình sống như nương tử con nhà quyền quý, kẻ hầu người hạ chẳng thiếu gì. Thực ra, nàng từng bị người Đảng Hạng bắt đi, những ngày tháng khốn khổ trải qua không đếm xuể, mãi đến khi triều đình thu phục Tây Bắc, cuộc sống mới dần yên ổn trở lại.
Nghe nàng nói vậy, trong đầu Khương thị hiện lên một cảnh tượng: giữa vùng đại mạc mênh mông, nơi tiểu nữ tử lớn lên trong tiểu thành biên tái, một mình ngồi trên lầu thành ôm gối nhìn ra sa mạc thăm thẳm, tuy bà ấy chưa từng thấy, nhưng chẳng hiểu sao hình ảnh ấy lại khắc sâu trong tâm trí.
Nhìn nàng chỉ cài trên tóc một đôi vòng trân châu đơn sơ, thoáng qua còn thấy nàng như nhỏ tuổi hơn cả Uyển Ninh, lòng Khương thị chợt xao động, thế nhưng nghĩ đến chuyện nàng đã đánh trọng thương tỳ nữ của Uyển Ninh mà lại không bị trừng phạt, giọng bà ấy vẫn cứng cỏi: “Nếu sau này con có thể sửa đổi, ta và muội muội con tất nhiên sẽ tha thứ cho con, nếu không thì không cần nói thêm gì nữa.”
Tạ Chiêu Ninh lập tức nở nụ cười cảm kích: “Con nhất định sẽ sửa đổi, trước hết xin tạ ơn mẫu thân!”
Khương thị vẫn gượng gạo, xoay đầu sang chỗ khác, còn những người khác thì đưa mắt nhìn Tạ Chiêu Ninh, cứ nghĩ phải chăng hôm nay nàng đã hồ đồ rồi.
Thế nhưng trong lòng Tạ Chiêu Ninh lại nghĩ, nàng biết mẫu thân cũng không hề vô tình với mình, chỉ là mẫu tử xa cách bao năm như gà chọi, quan hệ đã tồi tệ đến cực điểm. Khương thị vốn chỉ chịu mềm không chịu cứng, mà bản thân nàng lại quá bướng bỉnh, huống hồ còn bị người khác ly gián, sao có thể tốt đẹp được. Tất nhiên nàng hy vọng mẫu thân có thể hiểu, rồi dần dần đứng về phía mình, nhưng lúc này đôi bên hận thù sâu sắc, chẳng thể vội vàng.
Đột nhiên nàng khẽ nhíu mày, vội đặt bát thuốc sang bên cạnh, tay trái khẽ xoa lên cổ tay phải.
Thấy vậy, Lâm thị hỏi ngay: “Chiêu Ninh làm sao thế? Tay không thoải mái ư?”
Tạ Chiêu Ninh mỉm cười nói: “Không sao, phụ thân bảo con chép kinh để tỏ lòng hối lỗi, con đã thức suốt đêm chép được không ít, bây giờ tay hơi đau nên giơ lên hơi khó, không sao cả. Thanh Ổ, giao kinh thư cho mẫu thân ta đi.”
Thanh Ổ mở chiếc tráp, bên trong quả nhiên xếp hơn mười quyển Kim Cang Kinh.
Khương thị hừ nhẹ: “Bây giờ thì nghe lời rồi, sao hôm qua lại không nghe?” Dẫu vậy bà ấy vẫn bảo người nhận lấy kinh thư.
Tạ Uyển Ninh nhìn về phía Tạ Chiêu Ninh, ánh mắt khẽ chớp, giọng nũng nịu nói: “Mẫu thân, tỷ tỷ cũng rất thành ý, sao người lại giữ nét mặt lạnh nhạt vậy?”
Khương thị nói: “Ta đâu có lạnh nhạt, con chỉ toàn ăn nói hồ đồ.”
Tạ Chiêu Ninh cup mắt, khóe môi vẫn khẽ cười.
Đúng lúc ấy, bên ngoài bà quản sự vào bẩm: “Phu nhân, hoa phòng đã chuẩn bị xong rồi.”
Khương thị mới đứng dậy, cầm tay Lâm thị cười bảo: “Mấy ngày trước tỷ nói thích trà hoa của ta, ta đã nuôi thêm nhiều khóm, bây giờ đúng tiết Thường Nga khai nụ, tỷ cứ chọn lấy hai chậu mang về.”
Lâm thị cũng mỉm cười: “Muội chăm hoa khéo tay nhất, chẳng ai sánh bằng, ta vẫn luôn ngưỡng mộ, lần trước đại tẩu viết thư về cũng nói Kim Trản Lan nàng chăm mãi chẳng nở đẹp bằng hoa của tỷ.”
Tạ Chỉ Ninh liếc nhìn Tạ Chiêu Ninh một cái, cũng đứng dậy nói muốn theo đi xem, thế nhưng Tạ Chiêu Ninh khẽ đáp thân thể chưa khoẻ hẳn, xin đợi hai người trở về là được.
Tạ Minh San vốn chẳng muốn ở chung với Tạ Chiêu Ninh, nhưng nghĩ nếu để nàng ta ở riêng với Tạ Uyển Ninh, tất sẽ ức hiếp muội muội, nên trong lòng chẳng yên, huống chi bản thân nàng ta vốn chẳng ưa trà hoa, bèn hậm hừ: “Con không đi, mẫu thân cứ đi là được.”
Khương thị sai các tỳ nữ và bà tử khiêng nhiều chậu trà hoa ra bên ngoài, lại dặn số còn lại: “Các ngươi đi xem bữa sớm chuẩn bị ra sao, chờ ta và tẩu tử trở về thì dọn bàn, sau đó đi xem xe ngựa đã sẵn chưa, ăn xong lập tức vào thành đến Ngũ Nhạc Quan.”
Tạ gia mua một mảnh đất gần Ngũ Nhạc Quan làm phần mộ gia tộc, cao tổ của Tạ gia cũng yên nghỉ ở đó.
Đám tỳ nữ và bà tử đều vâng lệnh lui ra.
Đợi Khương thị và hai người đi khỏi, trong phòng chỉ còn lại ba tỷ muội.
Tạ Uyển Ninh đột ngột ho mấy tiếng liền.
Thấy nàng ta ho đến khó chịu, Tạ Minh San vội bước lên đỡ, ân cần nói: “Sao vẫn còn ho vậy, có cần dùng ít trà cho dễ chịu hơn không?”
“Có lẽ vừa rồi uống thuốc đắng quá.” Tạ Uyển Ninh đáp: “Muội không cần lo lắng đâu.”
Tạ Minh San hừ nhẹ, trong lòng lại nghĩ hẳn do khi nãy lời nói của Tạ Chiêu Ninh khiến nàng ta tức giận mới phát bệnh. Nhìn qua khay điểm tâm, nàng ta tự nhiên chẳng muốn dùng thứ Tạ Chiêu Ninh đưa, bèn cầm lấy dĩa mứt mơ đã được chuẩn bị sẵn từ trước: “Uyển Ninh, tỷ ăn một chút đi cho dễ chịu.”