Ngay lúc ấy, từ phía xa có một nha hoàn hối hả chạy tới. Tạ Chiêu Ninh nhìn rõ, hóa ra là Hàn Nguyệt - người hầu vẫn luôn ở bên cạnh mẫu thân. Nàng ta quỳ xuống thưa: “Đại phu nhân, phu nhân thấy trong người không được khỏe… xin ngài mau đến xem một chút!”
Tạ Chiêu Ninh khẽ nhíu mày, nhớ đến khi nãy lúc ở ngoài phòng tổ mẫu, mẫu thân cũng đột nhiên cảm thấy khó chịu.
Nàng chẳng kịp để tâm đến Tưởng di nương nữa, lập tức vội vàng chạy thẳng về hướng Vinh Phù Viện.
Trong Vinh Phù Viện, đèn đã được thắp sáng. Giữa màn đêm đen đặc, những chiếc lồng đèn bọc lụa đỏ treo dưới mái hiên tỏa ánh sáng mờ ảo, lấp loáng như khói sương. Cảnh tượng nơi này cũng chẳng khác gì ở Quân An Đường, các tỳ nữ và bà vú bưng chậu đồng qua lại không ngớt.
Vị Phạm y lang vừa được mời đến xem mạch cho Chu thị, lúc này lại được mời đến bắt mạch cho Giang thị.
Qua một lớp màn sa, Phạm y lang khẽ nhắm mắt, chuyên tâm nghe mạch. Một hồi lâu sau, ông mới mở mắt, chắp tay nói: “Khí huyết suy nhược, mạch tượng di chuyển yếu. E rằng mấy ngày gần đây phu nhân đã quá mức lao tâm, cơn đau đầu cũng sinh ra vì quá mệt mỏi.”
Tạ Huyên khẽ day ấn đường, trong lòng phiền muộn vô cùng, nhất thời trong phủ hai người bệnh liên tiếp, quả thực nằm ngoài dự liệu của ông. Ông hỏi: “Bệnh tình có nghiêm trọng chăng? Có cần phải tĩnh dưỡng không?”
Phạm y lang đáp: “Thật sự cần phải tĩnh dưỡng, mọi sự chớ nên nhọc lòng, tốt nhất nên an tâm nằm nghỉ. Tại hạ sẽ kê cho phu nhân vài thang thuốc, uống vào ắt sẽ nhanh chóng bình phục. Chỉ là trong nửa tháng tới, tuyệt đối không được lao lực.”
Phạm y lang vốn là người quen cũ với Tạ phủ, Tạ Huyên cũng đứng dậy đáp lễ, ôn hòa nói: “Đa tạ Phạm y lang, cần dùng dược gì xin cứ kê, chớ ngại.”
Ngay lúc ấy, Khương thị sau lớp màn mỏng tỉnh lại, nghe được lời đối đáp của hai người, bà ấy cất giọng yếu ớt nhưng gấp gáp: “Lang quân… nay biên cương chiến sự khẩn cấp, đúng là thời điểm cần vận thuốc gấp. Vị trí hoàng thương của Tạ thị dược hành ta, thành hay bại đều ở thời khắc này! Ta đã nhọc lòng suốt hai tháng trời, sao có thể nghỉ ngơi vào lúc này được…”
Nói được một đoạn, Khương thị lại không kìm được, một luồng khí nghịch dâng lên khiến bà ấy phải nén lại mà ho khan hai tiếng.
Tạ Huyên lập tức vén màn trướng bước vào, ông nhìn thấy Khương thị đang tựa mình trên giường tẩm, gối ôm màu đỏ thắm, chăn gấm thêu đôi uyên ương hí thủy cũng một màu rực rỡ, tôn thêm vẻ đẹp quý phái của bà ấy. Dẫu thời xuân sắc đã qua, dung nhan bà ấy vẫn dịu dàng xinh đẹp, chỉ là đôi môi đã mất sắc hồng, vẻ mặt tiều tụy hơn ngày thường rất nhiều, hẳn là do bà ấy đã quá lo toan cho gia sự.
Tạ Huyên dịu giọng nói: “Việc hiệu thuốc quan trọng thật, nhưng bệnh của nàng mới là trọng yếu. Làm người mà suy kiệt thì bao nhiêu hiệu thuốc cũng chẳng còn tác dụng.”
Nghe được lời quan tâm ấy, khóe môi Khương thị khẽ nhếch, ánh mắt bà ấy dần trở nên dịu dàng.
Bà ấy nhìn người nam tử cao lớn đang ngồi bên mép giường, dáng vẻ của ông vẫn tuấn nhã như xưa, tuổi tác dường như chẳng hề lưu dấu trên gương mặt kia, nam nhân vốn già chậm hơn nữ nhân, huống chi ông lại là phu quân của bà ấy, là bầu trời của bà ấy. Nhờ ông, Tạ gia này mới vững vàng chống đỡ, bà ấy và các con mới có thể nương tựa mà sống. Thế nhưng, theo năm tháng, ông càng ngày càng bận rộn, bên cạnh lại thêm Tưởng di nương, ông đã không còn hoàn toàn thuộc về riêng bà ấy và các con nữa.
Ngay lúc ấy, bên ngoài truyền vào tiếng thông báo: “Lang quân, phu nhân, Tưởng di nương, đại nương tử và đại lang quân đã đến!”
Tưởng di nương đã rời Tiền Đường gần nửa năm, Khương thị đã lâu không nghe thấy tên bà ta được truyền vào phủ. Cùng lúc đó, bà ấy nhận ra trong mắt Tạ Huyên lóe lên một tia sáng rực.
Ngón tay Khương thị khẽ siết lấy mép chăn, từ từ nắm chặt.
Tưởng Hoành Ba và Tạ Huyên dường như mới là cùng một kiểu người, bà ta hiểu thơ ca, biết đàm đạo chính sự triều đình, bất cứ điều gì Tạ Huyên nói, bà ta đều lĩnh hội được, còn có thể thêm thắt lời bàn sâu sắc. Còn bà ấy... những điều ông đọc, bà ấy chẳng hiểu bao nhiêu, lời nói không hợp, đôi khi chỉ cần nửa câu đã khiến bà ấy ngượng ngập. Dần dà, bà ấy nhận ra trái tim của Tạ Huyên nghiêng hẳn về phía Tưởng di nương. Thế nhưng bà ấy còn biết làm gì được đây? Bao năm qua, Tưởng di nương quả thật chu toàn, luôn lễ độ đối với bà ấy, làm việc thỏa đáng, tận tâm. Dẫu bà ấy có muốn trách cứ, cũng chẳng thể tìm được lý do nào hợp tình.
Một lát sau, Tạ Chiêu Ninh cùng hai người kia bước vào.