Nàng nói: “Hồng Loa, giờ ta giao cho ngươi một việc. Ngươi hãy âm thầm dò xét người hầu bên cạnh Tạ Uyển Ninh hoặc Tạ Chỉ Ninh, xem gần đây có ai bị đổi chỗ, bỗng dưng ra ngoài phủ hay bị điều đi nơi khác, hoặc có ai có thân nhân đến thăm. Có gì đều báo cho ta, đặc biệt là về Tạ Chỉ Ninh.”
Phụ thân không muốn điều tra thêm chuyện của Bạch Lộ, thế nhưng nàng nhất định phải làm rõ. Trong lòng phụ thân vẫn luôn tin rằng Uyển Ninh và Chỉ Ninh hiền lương, sợ rằng còn ngấm ngầm cho là chuyện ấy do nàng gây ra, vậy thì nàng càng phải vạch trần bộ mặt thật của hai người kia.
Chỉ có điều, nhân sự trong hai viện vốn đã rối rắm, muốn tra xét từng người một thì khó lòng tìm ra được manh mối.
Hôm đó ngoài nàng và hai võ tỳ ở Tuyết Liễu Các, sau khi Bạch Lộ xảy chuyện thì hai võ tỳ đã bị phụ thân điều đi nơi khác, thế nhưng bọn họ vốn luôn ở cạnh nàng, cũng chẳng biết gì, người có thể biết rõ tình hình hôm ấy, chỉ còn lại một người.
Ấy chính là Bạch Lộ - người bị thương nặng, nay vẫn hôn mê chưa tỉnh.
Chỉ là Bạch Lộ được phụ thân tự tay sắp xếp, hơn nữa lại bị đưa đi nơi nào nàng cũng chẳng hay. Hiện giờ sống chết còn chưa biết, tỉnh lại hay chưa cũng khó đoán... Nhưng dù thế nào, nàng cũng phải tìm được Bạch Lộ rồi mới tính tiếp.
Thanh Ổ và Hồng Loa chẳng qua chỉ là tỳ nữ trong nội viện, ngay cả bốn cửa thành Biện Kinh còn chưa chắc biết rõ, muốn để các nàng ra ngoài thăm dò cũng khó.
Tạ Chiêu Ninh chợt nhớ, hôm đại cữu trở về, ngoài tiền bạc và người hầu, đại cữu còn đưa cho nàng một hiệu văn thư, lại dặn rằng, nếu có việc cần thì cứ tìm vị chưởng quỹ họ Trịnh trong hiệu văn thư ấy. Người này thay ông ấy trông coi việc kinh thương, vô cùng tinh tường khéo léo.
Tạ Chiêu Ninh lại dặn Hồng Loa: “Ngươi hai hôm nữa hãy ra ngoài một chuyến, đến ngõ Võ Học tìm một cửa hàng tên “Tiệm bút nghiên Hàn Văn”, nhờ Trịnh chưởng quỹ ở đó âm thầm dò tìm tung tích của Bạch Lộ.
Nàng gọi Thanh Ổ bưng hòm trang sức đến, từ lớp ngăn trong lấy ra một miếng ngọc bội khắc hoa văn hình bầu vốn chẳng mấy bắt mắt, ấy chính là tín vật đại cữu để lại cho nàng. Kiếp trước, nàng chưa từng có dịp dùng đến miếng ngọc bội hoa văn bầu này.
Tạ Chiêu Ninh nắm ngọc bội trong tay, trao cho Hồng Loa rồi dặn: “Thấy vật này, hắn tất sẽ tin ngươi, hắn cũng chỉ tin duy nhất vào tín vật này, tuyệt đối chớ để mất. Ngoài ra hãy nói với Trịnh chưởng quỹ, nhờ hắn tìm tung tích của hai võ tỳ và cứu bọn họ về.”
Hai võ tỳ ấy vốn một lòng trung thành, bởi chuyện Bạch Lộ mà bị phụ thân đẩy bán ra ngoài, thế nhưng bọn họ cũng chỉ bị vu oan, Tạ Chiêu Ninh quyết phải cứu về, nếu để mặc họ bị bán đi, chẳng biết trôi dạt về nơi nào, phải chịu cảnh khổ sở lưu lạc. Nàng nghĩ dẫu sau này không thể ở trong nội trạch thì cũng mở cho họ một gian viện riêng bên ngoài để họ an thân.
Biết rõ sự việc hệ trọng, Hồng Loa hơi lo lắng, bèn gật đầu: “Nương tử, nô tỳ hiểu rõ!”
Thanh Ổ mang một sợi dây đến, Hồng Loa buộc ngọc bội vào đó rồi giấu kín trong lớp y phục lót bên trong.
Sau khi phân phó xong, Thanh Ổ bưng nước đến cho Tạ Chiêu Ninh rửa mặt chải đầu.
Tạ Chiêu Ninh ngồi nhìn sắc trời ngoài cửa sổ đã dần tối, những ngọn phong đăng được thắp sáng lên trong gió, lòng nàng vẫn vương vấn bao chuyện trong phủ.
Tạ Uyển Ninh và Tạ Chỉ Ninh chỉ mới bị nàng đè ép đôi chút chứ chưa thực sự thương tổn gân cốt, mục đích lớn nhất của nàng vẫn là phải vạch trần chuyện của Bạch Lộ, thế nhưng rốt cuộc nên vạch trần bằng cách nào, mượn lực mà phản kích ra sao, lại là một vấn đề nan giải.
Nàng trầm ngâm, biết rõ hai người kia giờ hẳn sẽ dè chừng đến mức cẩn trọng, nàng muốn khích họ ra tay để tự lộ sơ hở.
Trong Tuyết Liễu Các lúc này dường như đã yên ắng, chỉ còn cửa nhỏ bên mái hiên có treo một ngọn phong đăng bé bằng hạt đậu, bị gió thổi tung bay. Một tiểu nha hoàn đang gác đêm tựa vào cột gỗ gà gật, đầu gục lên gục xuống.
Bỗng một bóng người toàn thân khoác áo choàng đen tiến lại, đi một mình, chẳng phát ra một tiếng động nào, chợt hiện ra dưới ánh đèn gió.
Động tĩnh ấy khiến tiểu nha hoàn giật mình tỉnh táo, nàng ta vội hỏi: “Ai đó?”
Từ trong áo choàng truyền ra một giọng nữ dịu mềm thấp nhẹ: “Là ta.”
Tuy là nàng ta chưa lộ mặt, nhưng tiểu nha hoàn dường như lập tức nhận ra, vội vàng tránh sang một bên nhường lối.
Bóng người vòng qua chiếc cầu gỗ nhỏ, phía trước chính là năm gian chính ốc của Tuyết Liễu Các, trong gian chính vẫn còn ánh sáng, ngọn đèn tỏa ra sắc vàng ấm áp trong đêm mờ, người ấy cất bước đi vào, hai tỳ nữ canh giữ tự nhiên cũng chẳng ngăn cản.