Cố Tư Hạc nghe vậy thì bước càng nhanh hơn.
Chuyện Tạ Chiêu Ninh rạng rỡ tại hội kỵ trận, Tạ Huyên và Khương thị cũng sớm hay biết, bởi vậy đã gọi cả ba cô gái tới Chính Đường để nói chuyện.
Lúc này trong ánh mắt Tạ Huyên nhìn về phía Tạ Chiêu Ninh cũng lộ vài phần vui mừng: “Con đánh kỵ trận giỏi lắm, trước kia lại vì sao phải che giấu, phụ thân từng cho rằng con chẳng chịu học hành, nghĩ lại mới biết bản thân đã sai rồi.” Ông lại quay sang nói với Khương thị: “Trong nhà vốn có hai con ngựa Tây Bắc, trước kia ta và Nghĩa ca nhi từng dùng, con của ta nhiều năm chưa cưỡi, chắc đã nuôi thành béo tốt, đối với ngựa là không hay. Nàng giao con ấy cho Chiêu Ninh, sau này dù dự hội kỵ trận hay đua ngựa, dùng ngựa của mình vẫn hơn mượn ngựa của người khác.”
Kiếp trước Tạ Chiêu Ninh chưa từng thấy qua ánh mắt phụ thân dành cho nàng có chút tán thưởng như thế, khi nàng mới trở về, Tạ Huyên nhìn nàng cũng ôn hòa từ ái, thế nhưng về sau nàng phạm sai càng nhiều, lại có nhiều chuyện quả thật là do nàng gây nên, phụ thân mới dần dần chẳng còn tin tưởng nàng. Cho đến một ngày, cái tát của phụ thân khiến nàng tỉnh ngộ hẳn, ông nói sẽ đưa nàng vào Tĩnh Tâm Am, cuối cùng cũng không thực hiện. Mãi đến khi đại cữu trở về, nàng khóc lóc muốn theo ông ấy đi, cha mới giao nàng cho đại cữu trông nom.
Lúc này Khương thị mỉm cười gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Tạ Chiêu Ninh càng thêm sáng rỡ: “Chiêu Ninh, con học kỵ trận là theo cữu cữu dạy phải không? Năm xưa ta còn trẻ, cũng từng học qua đấy.”
Tạ Chiêu Ninh biết mẫu thân cũng từng học, cười đáp: “Vậy hôm nào mẫu thân cùng con đến sân kỵ trận tập luyện một phen chứ?”
Khương thị lại lộ ra vẻ tiếc nuối: “Thân thể sớm đã nặng nề, làm sao còn chạy nhảy được nữa!”
Con gái khi đã ra khỏi khuê phòng, gả làm vợ người ta, có nhiều chuyện không thể tùy tiện làm theo ý mình, huống chi bà ấy lại là tông phụ của Tạ gia, ra ngoài phải giữ mình đoan trang, dĩ nhiên chẳng thể còn giống một tiểu nữ tử ham vui năm nào.
Tạ Chiêu Ninh lại khoác lấy tay Khương thị mà nói: “Con thấy mẫu thân vẫn nhẹ tựa én bay, ắt hẳn có thể phân cao thấp với con. Đại cữu cữu cũng nói, năm ấy người luyện rất tốt.”
Thực ra lời gốc của đại cữu cữu là: “Tay nghề chẳng ra sao mà ngày nào cũng muốn ra sân, ta làm sư phụ cũng lấy làm hổ thẹn.”
Khương thị hiếm khi thấy con gái thân cận như thế, trong lòng tất nhiên vui mừng, lại vừa ngượng vừa tự đắc nói: “Đúng là vậy, ta vẫn có chút thiên chất.”
Tạ Huyên chẳng phải chưa từng thấy bà ấy đánh cúc, ông chỉ khẽ lắc đầu, cũng chẳng muốn vạch trần.
Tạ Chiêu Ninh nhìn sang, thấy Tạ Uyển Ninh và Tạ Chỉ Ninh đều đứng một bên, trên mặt hai người đều mang nụ cười ôn hòa, thế nhưng bàn tay giấu sau lưng của Tạ Uyển Ninh lại siết chặt đến run lên.
Lúc này Tạ Chỉ Ninh khẽ nói: “Hôm nay trưởng tỷ đánh cúc giành được giải nhất, còn Uyển Ninh tỷ tỷ viết chữ cũng làm cả sảnh đường trầm trồ khen ngợi.”
Tạ Huyên cười nói: “Chuyện ấy sao ta quên được, Uyển Ninh tỷ tỷ của các con vốn rất giỏi, ngay cả đường tổ mẫu cũng tán thưởng, còn nói là đã làm rạng rỡ cho Tạ gia trước mặt bao người.” Rồi ông quay sang Tạ Uyển Ninh: “Phụ thân cũng chẳng thiên vị, ở chỗ phụ thân vẫn còn một thỏi mực quý do Hề Đình Khuê chế tác, lát nữa sẽ sai người đem tới cho con.”
Loại mực tinh do Hề Đình Khuê chế còn gọi là “Lý Mặc”, vốn được Nam Đường hậu chủ Lý Dục yêu chuộng, khi đem ra mài sẽ tỏa ra một mùi hương ngọt ngào dìu dịu, lại vô cùng quý giá, một thỏi mực có thể trị giá đến mười quan tiền.
Xem ra hôm nay phụ thân quả thật rất vui, quà tặng cho hai người đều là tay rộng rãi.
Tạ Chiêu Ninh nhìn thấy, Tạ Uyển Ninh mới buông lỏng bàn tay đang bấu chặt, cúi người cảm tạ Tạ Huyên.
Tạ Huyên lại ban cho Tạ Chỉ Ninh một bộ trâm cài bằng vàng đỏ, đúng lúc ấy từ ngoài truyền vào tiếng ồn ào náo nhiệt: “Phụ thân, mẫu thân, hai người có ở đây không, hài nhi đã trở về rồi!”
Nghe thấy giọng nói vừa lạ lẫm vừa quen thuộc, tay Tạ Chiêu Ninh khẽ khựng lại, nàng ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một thanh niên vóc dáng cao lớn, dung mạo tuấn tú, mặc áo tròn cổ tròn màu huyền, trông có chút phong trần mệt mỏi, sải bước tiến vào. Hắn đưa bọc đồ trong tay cho tùy tùng rồi gọn gàng quỳ xuống hành lễ với Tạ Huyên và Khương thị.
Tạ Uyển Ninh và Tạ Chỉ Ninh đều lộ vẻ vui mừng, chỉ riêng Tạ Chiêu Ninh là nụ cười thoáng chốc ảm đạm.
Người đến chính là Tạ Thừa Nghĩa, ca ca ruột cùng cha cùng mẹ với nàng, cũng là con trai độc nhất của Tạ gia Du Lâm.