Khi ấy hắn ta chỉ nghĩ: Ta đâu có cố ý gây rối, chẳng qua là người đời phụ ta trước, ta chỉ dùng kế mà đáp lại. Vậy cớ gì ta phải xin lỗi?
Với tất cả những ai từng bị hắn ta tính kế, hắn ta đều nghĩ như thế: Ta dựa vào đâu mà phải hạ mình xin lỗi?
Nhưng lần này thì khác. Tạ Chiêu Ninh đã làm gì sai? Nàng đâu từng nói muốn gả cho hắn ta? Chỉ vì một lời nghe lén, hắn ta lại cho rằng nàng có tình ý rồi bày mưu khiến người khác xa lánh nàng, để rồi tự rước lấy sai lầm lớn đến vậy. Dẫu chuyện này quả thật chẳng ai lường trước nổi, thế nhưng trong tình thế khi ấy, nếu không phải Tạ Chiêu Ninh ứng biến khôn khéo, e rằng giờ đây hắn ta đã ôm hận suốt đời.
Hắn ta khẽ động môi, vừa định nói ra lời xin lỗi thì bên ngoài lại vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng bước chân của đám hộ viện mỗi lúc một gần.
Người của tổ gia đã đến rồi...
Đánh Khương Hoán Nhiên chắc chắn sẽ khiến hắn ta càng oán hận nàng hơn. Tạ Chiêu Ninh trầm ngâm một lát, rồi khẽ khom người nói: “Chuyện hôm nay, ta quả có phần bốc đồng. Nếu trong lòng biểu ca ghi hận, ta cũng không biện giải, chỉ mong sau này biểu ca làm việc, có thể suy xét thấu đáo rồi mới hành động, dù là vì bản thân hay vì người khác.”
Hắn ta rõ ràng trí tuệ hơn người, thông minh gần như yêu quái, thế nhưng lại chẳng bao giờ đặt trí tuệ ấy vào chính đạo. Ba người bọn họ tuy hợp sức ổn định triều cục, đẩy lui quân Khiết Đan, nhưng Triệu Cẩn và Cố Tư Hạc lại sa vào vòng tranh quyền đoạt lợi, còn Khương Hoán Nhiên lại dùng sự thông minh của mình để mưu cầu lợi riêng, không ai quan tâm đến quốc thổ, cũng chẳng ai để lòng đến bách tính. Dẫu triều đại đã đổi thay, dân chúng vẫn chịu cảnh lầm than.
Tuy Tạ Chiêu Ninh sống trong cấm đình, nhưng vẫn hiểu thiên hạ không hề yên ổn. Có lẽ những người kia vốn cũng chẳng mong thiên hạ được yên, nếu quyền lực nằm trong tay Hoàng đế, còn ai nguyện cúi đầu? Chỉ khi thiên hạ loạn lạc, quyền thế của họ mới bền vững nhất.
Nghĩ đến đó, nàng lại thấy lòng dấy lên nỗi chua xót khó nói. Vài ngày nay, nàng vô tình bị cuốn vào vòng xoáy giữa những kẻ quyền cao chức trọng ấy. Cố Tư Hạc lợi dụng nàng, Triệu Cẩn muốn giết nàng, Khương Hoán Nhiên lại mưu tính nàng, quả nhiên chẳng có ai là người tốt.
Nghĩ đoạn, nàng xoay người rời đi. Bóng dáng nàng dưới ánh dương ban mai vẫn sáng rực như ngọc, lưng thẳng tựa trúc, từng bước nhẹ nhàng mà kiên định.
Sau khi Tạ Chiêu Ninh đi, Khương Hoán Nhiên rất lâu vẫn chưa hoàn hồn, đến khi đưa tay sờ lên má, hắn ta mới sực nhớ vừa rồi mình không nói được một lời, chỉ để mặc nàng tát như thế.
Biết rằng nếu bước ra lúc này chắc chắn sẽ khiến người khác chú ý, thế nhưng hắn ta vẫn không thể không ra, Khương Hoán Nhiên chỉnh lại y phục rồi cũng chậm rãi bước theo sau.
Tạ Chiêu Ninh vừa ra đến sân thì thấy một con ngựa Phiên Tây Bắc phóng như bay vào trong, người trên ngựa khoác giáp cận vệ, vừa dừng lại đã quăng dây cương rồi lập tức nhảy xuống, dung mạo ấy nàng vừa nhìn đã nhận ra - chính là Tạ Thừa Nghĩa.
Hắn vừa thấy cảnh tượng trước mắt, sắc mặt lập tức biến đổi, sau đó bắt gặp Tạ Chiêu Ninh đang bước ra từ sau hòn non bộ, hắn sải bước đi về phía nàng, có lẽ hắn đã phi ngựa suốt dọc đường, hơi thở vẫn còn dồn dập, trên trán lấm tấm mồ hôi, chỉ đến khi thấy nàng bình an vô sự, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.
Tạ Chiêu Ninh đứng sững, trong mắt thoáng hiện nét ngỡ ngàng. Từ ngày gặp lại ca ca, nàng luôn thấy Tạ Thừa Nghĩa lạnh nhạt với mình, lại đối với Tạ Uyển Ninh thì quan tâm hết mực, nàng chưa từng thấy hắn lo lắng cho mình đến thế. Trong lòng nàng chợt hiện về ký ức xưa, khi nàng còn bị giam trong cấm đình, bỗng phát bệnh nặng, sốt cao mê man. Khi ấy Tạ Thừa Nghĩa nghe tin, đã bất chấp nguy hiểm xông vào thăm, suýt bị thị vệ đánh chết, ánh mắt hắn nhìn nàng khi ấy chính là vẻ lo sợ này, như thể chỉ cần chậm một khắc nữa sẽ chẳng còn gặp được nàng, khi đó hắn mệt mỏi xoa đầu nàng, giọng trầm ấm mà kiên định: “Chiêu Chiêu, muội là muội muội của ta, nhất định không được chết trước ta, nghe không?”
Lúc này, tiểu tư Bách Vinh theo sau hắn, tay nâng một thanh kiếm, miệng vừa cười vừa nói: “Đại lang quân đừng lo, đại nương tử vẫn bình an vô sự đó thôi! Có lo lắng đến mấy thì cũng không thể để mất kiếm được đâu!”
Tạ Chiêu Ninh khẽ mím môi, cố nén cười.
Lúc này Tạ Thừa Nghĩa mới hoàn hồn, hắn nghe người báo rằng Tạ Chiêu Ninh gặp chuyện nên lập tức phi ngựa tới, dọc đường dường như quên không buộc chặt kiếm. Quả thật, khi đang cưỡi ngựa, hắn có cảm giác có vật gì đó rơi khỏi thắt lưng, thấy vẻ mặt nhịn cười của Tạ Chiêu Ninh, hắn ho nhẹ một tiếng, cố giữ vẻ nghiêm: “Ta thấy nó nặng, nên cố ý cởi ra thôi. Ta đương nhiên biết ngươi sẽ nhặt lại sau.” Nói rồi hắn lại hơi lúng túng nhìn nàng, giọng chậm lại: “Muội... không sao chứ?”