Bên cạnh Dư thị có một cô cô mặc áo tỷ giáp màu đỏ sậm bước ra, trên tay bưng một khay vuông sơn đỏ, trên khay đặt một chiếc ngọc hoàn trắng muốt, khắc hoa văn song sợi quấn quanh, chạm khắc hình cá bơi lượn, trong suốt sáng ngời như ánh sáng xuyên qua. Quả thật là một khối ngọc dương chi thượng hạng, kiểu dáng chiếc vòng ngọc cũng vô cùng khác lạ, khiến các nương tử có mặt vừa nhìn đã sáng mắt, khó tránh khỏi xôn xao bàn tán.
Có vài lang quân bật cười nói: “Lão phu nhân, ngọc hoàn như thế này ban cho các nương tử làm phần thưởng quả thật tuyệt vời. Vậy phần thưởng cho bọn ta, chẳng lẽ cũng là thứ này sao?”
Dư thị mỉm cười đáp: “Đây dĩ nhiên là phần thưởng dành cho các nương tử. Còn nếu chư vị tiểu lang quân giành được đầu bảng thì sẽ được tặng một con ngựa Phiên Tây Bắc.”
Ở Biện Kinh lúc bấy giờ, ngựa vốn vô cùng quý giá. Ngựa Tây Nam, ngựa Hoài còn có thể gặp, chứ giống ngựa Phiên Tây Bắc thì cực kỳ hiếm thấy, dân gian khó mà có được một con, chỉ có Tạ gia giàu sang mới có thể đem ra làm phần thưởng. Tiểu lang quân nào lại chẳng thích ngựa, vừa nghe đã phấn chấn, nôn nóng chờ đợi, tay chân như muốn cọ xát vào nhau.
Tạ Chiêu Ninh chăm chú nhìn viên ngọc dương chi, đôi mắt khẽ híp lại. Nàng nhớ rõ, cuối cùng món này rơi vào tay Tạ Uyển Ninh.
Tạ Uyển Ninh đánh cầu cưỡi ngựa vốn tài giỏi, trong đám nương tử thế gia gần như không ai sánh kịp, lại thêm Tạ Minh San cùng một lang quân si mê nàng ta hỗ trợ, cuối cùng thành công đoạt lấy ngọc hoàn. Mà về sau, chính Thái phi nhận ra đây là di vật của mẫu thân, bà ấy vẫn luôn tìm kiếm. Tạ Uyển Ninh lập tức dâng trả ngọc hoàn, từ đó nhận được lời hứa của Thái phi. Khi thời cơ tới, chỉ nhờ một câu nói của bà ấy, nàng ta sẽ được phong làm Từ Tế phu nhân.
Tạ Chiêu Ninh ngẩng mắt nhìn về phía Tạ Uyển Ninh, quả nhiên thấy nàng ta đã để mắt đến ngọc hoàn kia, ánh nhìn dán chặt, chẳng phải chỉ là hứng thú thông thường, mà là khát khao có được, chắc hẳn nàng ta đã từ đâu đó nghe được lai lịch của món ngọc này. Tạ Chiêu Ninh thoáng nghĩ, Bình Dương quận chúa chính là do Thái phi phong, hẳn là nàng ta biết được qua Cao phu nhân, chỉ là hiện tại những vị phu nhân kia đều không có mặt, Cao Tuyết Diên tuy có mặt, song chẳng mấy hứng thú với cầu cưỡi ngựa, cũng coi thường phần thưởng, chỉ ngồi một bên để hai tỳ nữ hầu hạ dâng trà.
Đã thế thì sao nàng có thể để thứ ấy rơi vào tay Tạ Uyển Ninh, để sau này vô cớ có thêm chỗ dựa?
Thế nhưng nàng còn chưa lên tiếng đã nghe Tạ Minh San cất tiếng: “Chiêu Ninh tỷ tỷ từ Tây Bình Phủ trở về, hẳn là cực kỳ tinh thông cầu cưỡi ngựa. Trò vui thế này, tỷ tỷ sao lại không tham gia?”
Tạ Chiêu Ninh ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt của Tạ Minh San, Cao Tuyết Diên và Tạ Uyển Ninh đồng loạt đổ dồn về phía mình, ngay cả đám nương tử công tử xung quanh cũng đều nhìn nàng, còn gương mặt Tạ Minh San thì lộ vẻ đắc ý.
Cao Tuyết Diên cất tiếng, vẫn nhớ chuyện vừa rồi, bèn châm chọc: “Ngươi chưa biết ư, vị Tây Bình nương tử này vốn nổi danh là kẻ ngu dốt, việc gì cũng chẳng thành. Hôm trước ở Quỳnh Hoa yến, đến ngồi lên lưng ngựa cũng không nổi, nay lại muốn nàng ta đánh cầu cưỡi ngựa ư? Há chẳng phải tự rước lấy trò cười sao?”
Tạ Uyển Ninh khẽ kéo tay nàng ta, dịu giọng: “Muội muội, dẫu sao tỷ ấy cũng là trưởng tỷ của ta, muội.. muội vẫn là đừng nói nữa thì hơn.”
Cao Tuyết Diên lại siết tay nàng ta, cười lạnh: “Ai mà chẳng biết cầu cưỡi ngựa của tỷ là nhất trong đám nương tử chúng ta, tỷ cần chi phải khiêm nhường. Có kẻ đã vô dụng đến thế, sao xứng làm tỷ muội của tỷ?”
Nghe vậy, Tạ Chiêu Ninh chỉ khẽ nhoẻn cười.
Những trò như đánh cầu, ngay cả các nương tử trong Biện Kinh cũng đều tinh thông. Theo lẽ, một người từ Tây Bình Phủ trở về như nàng tuyệt đối không nên là kẻ chẳng biết.
Thực ra chẳng ai biết, kỹ nghệ đánh cầu của nàng cực kỳ xuất sắc. Không chỉ đánh cầu, mà ném hồ, đá cầu, thậm chí cả bắn cung, nàng đều là bậc thượng thủ.
Chỉ là trước đây, Tạ Chiêu Ninh từng nghe nói Triệu Cẩn yêu thích những thiếu nữ dịu dàng đoan trang, lại rất ghét người hoạt bát sôi nổi. Huống chi người trong Biện Kinh lại bảo nàng thô lỗ, nên nàng luôn ép bản thân phải học dáng vẻ dịu hiền, giả bộ ưa thích cầm kỳ thi họa, chưa từng chạm đến những trò như đánh cầu, ném hồ, đánh bóng gỗ, làm như thể nàng không hề biết đến. Thế nhưng nàng có thật sự giỏi những chuyện phong nhã kia không? Mới chỉ học được mấy năm, sao có thể sánh bằng các nương tử vốn sinh trưởng trong Biện Kinh từ thuở nhỏ?