Tạ Chiêu Ninh vẫn giữ giọng điệu điềm tĩnh, nhưng từng chữ lại tựa lưỡi dao lạnh: “Đều là vì Tạ gia... Phụ thân thật sự dám chắc sao?”
Ngay khi lời nàng vừa dứt, Lý quản sự từ ngoài sân vội vã chạy vào, quỳ sụp trước mặt Tạ Huyên, gấp giọng nói: “Lang quân, không hay rồi! Cửa hàng ở ngõ Lục Sự của chúng ta đã bị niêm phong... Nghe nói chưởng quỹ của tiệm tơ lụa ở ngõ Lục Sự bị liên quan đến việc cho vay nặng lãi, người và tang vật đều bị bắt tại chỗ. Hiện các hỏa kế trong tiệm cũng bị bắt, bên Đề điểm công sự đã cử người đến, nói muốn giải chưởng quỹ đi tra xét!”
Sắc mặt Tạ Huyên và Tưởng di nương đều thay đổi. Trong khi đó, vẻ mặt Tưởng di nương thoáng lộ vẻ hoảng loạn, bởi tiệm tơ lụa ở ngõ Lục Sự vốn là do chính bà ta quản lý!
Tạ Huyên càng nghe càng khó hiểu, vì sao hôm nay trong phủ lại liên tiếp xảy ra chuyện. Ông cau chặt mày, giọng trầm xuống: “Chưởng quỹ ở đâu? Sao lại to gan đến thế, dám tự tiện cho vay ấn tử tiền!”
Bởi lẽ, Tạ gia là dòng dõi thế gia, đã bước chân vào quan trường, tuyệt đối không cho phép kẻ nào trong nhà dính dáng đến những việc ô uế như thế.
Khóe môi Tạ Chiêu Ninh khẽ nhếch, trong lòng thầm nghĩ: Cuối cùng cũng đến rồi!
Mấy ngày qua, nàng đã âm thầm sắp xếp người đến tiệm tơ lụa do Tưởng di nương quản lý, lấy cớ vay ấn tử tiền, chỉ để bắt quả tang người của Tưởng di nương và tang vật, những kẻ đó vì muốn giữ mạng, tất sẽ khai ra Tưởng di nương. Những ngày gần đây nàng cố ý gây khó dễ trong chuyện hiệu thuốc, chẳng qua là để đánh lạc hướng khiến Tưởng di nương không đề phòng, rồi nhân cơ hội này vạch trần việc cho vay ấn tử tiền.
Nàng sớm biết chuyện đổi thuốc ở hiệu thuốc dù nghiêm trọng, vẫn chưa đủ chứng cứ khiến Tưởng di nương thất thế. Vì vậy, mục đích thật sự của nàng chính là muốn phơi bày tội trạng cho vay bạc lãi của Tưởng di nương!
Lúc này, nàng khẽ nhíu mày, giả vờ kinh ngạc nói: “Chưởng quỹ trong nhà lại cả gan đến mức dám cho vay bạc sao?”
Lý quản sự cúi đầu đáp: “Chưởng quỹ hiện vẫn ở ngoài, tiểu nhân vừa tra hỏi hắn ta, hắn ta nói là...”
Lý quản sự thoáng liếc nhìn Tưởng di nương, rồi tiếp lời: “Nói là do Tưởng di nương âm thầm sắp đặt, phần lớn lợi nhuận từ việc cho vay đều do Tưởng di nương thu lấy, hắn ta chỉ được chia chút lợi nhỏ mà thôi.”
Tạ Huyên trầm giọng hỏi: “Nếu vậy, chưởng quỹ có vật gì trong tay có thể chứng minh lời mình không?”
Lý quản sự đáp: “Chưởng quỹ nói trong tay không có vật chứng, chỉ là lời nói suông mà thôi!”
Lúc này Tưởng di nương càng thêm bối rối, song vẫn cố giữ bình tĩnh, cắn răng nói: “Chuyện này chỉ là lời nói một phía, làm sao có thể thật sự là do thiếp thân chủ mưu...”
Tạ Chiêu Ninh tiến lên một bước, khẽ cúi người nói: “Xin phụ thân cho phép con bẩm báo, việc này con có chút nghi ngờ. Mấy hôm trước khi con phụ mẫu thân quản lý việc nhà, phát hiện sổ sách trong phủ có nhiều chỗ bất thường. Sau khi tra xét kỹ, con phát hiện những khoản thu chi lạ ấy đều do Tưởng di nương âm thầm chuyển tài vật đến Khánh Châu, nơi gia tộc Tưởng bị lưu đày. Con từng thấy kỳ lạ, đang định hôm nay dâng sổ sách để phụ thân xem xét, cũng đang tự hỏi tiền bạc ấy từ đâu mà có... Giờ thì mọi chuyện đã rõ!”
Tạ Chiêu Ninh khẽ vỗ tay, Phàn Tinh và Phàn Nguyệt lập tức khiêng một thùng sổ sách đi vào. Tạ Huyên tiến lại xem, sắc mặt dần trở nên nặng nề.
Tưởng di nương mặt mày trắng bệch như tờ giấy, trong lòng cuộn trào sóng dữ, nhiều năm nay bà ta làm việc luôn cẩn trọng, bởi lẽ chuyện này vô cùng hệ trọng, chỉ sơ suất một chút cũng có thể liên lụy đến bản thân. Ngay cả Tạ Chỉ Ninh, bà ta còn chưa từng tiết lộ nửa lời. Vậy mà Tạ Chiêu Ninh làm sao có thể biết được? Những quyển sổ cũ kỹ ấy nàng tìm ở đâu ra? Chỉ dựa vào bản thân nàng, một nữ nhi từng ngu ngơ như heo, nay bỗng thông tuệ đến vậy sao? Chẳng lẽ phía sau thật sự có cao nhân chỉ điểm?
Tạ Huyên lập tức cho gọi chưởng quỹ đến hỏi chuyện, đối chiếu từng khoản trong sổ. Khi mọi chi tiết đều trùng khớp, ông mới hoàn toàn tin Tưởng di nương đã tự tiện cho vay ấn tử tiền! Ông sầm mặt, nghiêm giọng quát: “Rốt cuộc là chuyện gì! Ngươi mau nói rõ!”
Tưởng di nương nghiến răng. Cách ra đòn của Tạ Chiêu Ninh lần này, hư thực xen kẽ, khiến bà ta hoàn toàn trở tay không kịp! Giờ đây chỉ còn cách tỏ vẻ đáng thương nhận lỗi, chịu thua nhất thời, qua được cửa ải này rồi tính sau.
Bà ta rơi lệ nói: “Vạn sự thiếp thân không dám giấu lang quân. Thật sự là, thật sự là khi ấy thiếp thân nghĩ đến cha mẹ ở Khánh Châu chịu khổ, cháu trai yểu mệnh, mẫu thân lại bệnh nặng nơi biên quan. Thiếp thân từ nhỏ được dạy trọng hiếu, sao có thể khoanh tay nhìn! Nhưng nếu lấy bạc trong nhà đi cứu tế, thiếp thân cũng thấy bất ổn, sợ khiến lang quân và phu nhân phải phiền lòng. Cho nên mới nhất thời hồ đồ làm ra chuyện này... Lang quân minh xét, thiếp thân một là ngu hiếu, hai là sợ liên lụy gia đình. Thiếp thân chỉ nghĩ, nếu số tiền ấy là do mình tự xoay xở, ắt có thể tránh điều tiếng cho lang quân và phu nhân.”